Cuidando de nuestro cerebro

La amígdala

• Evalúa rápidamente los estímulos del entorno (personas, palabras, situaciones) para decidir si son seguros o amenazantes. La amígdala actúa como el centro de alerta y procesamiento emocional dentro del sistema límbico.
• Envía señales al hipotálamo para activar respuestas fisiológicas (como aumento del pulso o liberación de adrenalina).
• Se comunica con el hipocampo para vincular emociones a los recuerdos: (“recuerdo cómo me sentí en esa reunión tensa”).

 

El sistema límbico coordina las emociones, y la amígdala es quien enciende la chispa emocional.

La amígdala  es una pequeña estructura con forma de almendra situada en el lóbulo temporal del cerebro, dentro del sistema límbico, que es el conjunto de áreas cerebrales relacionadas con las emociones, la motivación y la memoria emocional. Su función más destacada es procesar las emociones, especialmente el miedo, la ira y la ansiedad.

• Actúa como una alarma emocional: detecta amenazas reales o percibidas y activa respuestas automáticas (por ejemplo, el aumento del ritmo cardíaco o la tensión muscular).

• También interviene en la formación de recuerdos emocionales, lo que explica por qué recordamos con más fuerza situaciones cargadas de emoción.

La amígdala dentro del sistema límbico:

Limbic System of the Brain by ERC on Sketchfab

1.  Tálamo: Sirve como una estación de retransmisión para la información que llega a tu cerebro sobre lo que ves, saboreas, tocas y oyes.

2. Hipotálamo: Controla la temperatura corporal, la ingesta de alimentos y líquidos, el sueño y libera hormonas que afectan cada una de estas funciones corporales.

3. Hipocampo: Desempeña un papel enorme en la formación de nuevos recuerdos y ayuda a convertir los recuerdos a corto plazo en recuerdos a largo plazo.

4. Amígdala: Se asocia con las emociones, en particular el miedo y la ansiedad.

El sistema de recompensa

5 puntos principales sobre la dopamina:

1. La dopamina impulsa tu motivación y acción

• Más que el placer, la dopamina te mueve a buscar lo que te hace feliz y alcanzar tus objetivos. Es responsable del entusiasmo por empezar tareas y de la motivación diaria.

2. Felicidad y adicción: su doble filo

• Este mensajero químico puede ser "secuestrado" por experiencias artificiales muy intensas (drogas, comida chatarra, redes sociales), generando adicción y dañando el sistema natural de recompensa del cerebro.

3. Controla ánimo, movimiento y personalidad

• No solo afecta el estado de ánimo: regula el movimiento (su falta causa Parkinson), el aprendizaje y la memoria (retiene recuerdos con emoción), y se relaciona con rasgos de personalidad (tranquilidad, sociabilidad, tendencia al estrés).

4. Puedes usarla para vencer la procrastinación

• Divide tareas en partes pequeñas y agradables. Recompénsate inmediatamente después de completarlas. Repite el proceso: así tu cerebro vincula el esfuerzo con una sensación positiva y crea el hábito.

5. El equilibrio está en tu vida, no en una pastilla

• Busca actividades que te hagan realmente feliz y limita la sobreexposición a tecnología y estímulos artificiales ("ayunos de dopamina"). Actúa de forma consciente. Ante problemas persistentes de ánimo, busca ayuda profesional.

• Conclusión:

Conocer cómo funciona la dopamina te permite ser más consciente de tus decisiones y crear hábitos que potencien tu bienestar. La clave está en dirigir tu propio “sistema de recompensas” en la vida diaria.

El lóbulo frontal  

Objetivo

Comprender el desarrollo del lóbulo frontal, sus cuidados y reflexionar sobre los efectos del uso excesivo de medios electrónicos en la salud cognitiva y emocional.

 

¿Te has preguntado por qué los adolescentes toman decisiones impulsivas?

¿Te suena familiar que mucha gente en la actualidad sufra de ansiedad o insomnio por el uso del celular?

 

Parte 1

El cerebro humano es una estructura fascinante y compleja que coordina nuestras funciones vitales, emociones, pensamientos y comportamientos. Una de las áreas más importantes  y también la última en desarrollarse, es el lóbulo frontal, responsable del control de impulsos, la toma de decisiones, la planificación, y la empatía. Esta región del cerebro continúa madurando hasta los 25 o incluso 30 años, así que es de vital importancia promover su cuidado a través de buenos hábitos digitales y proteger el bienestar cognitivo de las nuevas generaciones.

 

El lóbulo frontal

El lóbulo frontal es la parte anterior del cerebro, ubicada detrás de la frente. Es responsable de funciones clave como la planificación, toma de decisiones, control del comportamiento, atención y parte del lenguaje expresivo.

Permite a las personas anticipar consecuencias, resolver problemas y comportarse de manera socialmente adecuada ya que participa en la regulación emocional, la motivación y la formación de la personalidad.

 

Herminia Pasantes, investigadora emérita de la UNAM, afirma:

“En la adolescencia aún no se ha alcanzado la madurez cerebral; el lóbulo frontal procesa el control de impulsos, percepción de riesgo y toma de decisiones, funciones que se consolidan después de los 21 años”.

 

El lóbulo frontal es clave para nuestra capacidad de pensar, planificar, tomar decisiones y controlar impulsos.Cuando se ve afectado, puede alterar tanto el comportamiento como las funciones cognitivas, la atención, el juicio y el control de impulsos.

Modelos 3D del cerebro humano

Lobes of the Brain by ERC on Sketchfab

1 Lóbulo Frontal
Se encarga de la planificación, el pensamiento complejo, el control de las emociones y la resolución de problemas.
2 Corteza Motora
Participa en el control del movimiento y la posición de las extremidades.
3 Lóbulo Parietal
Integra información sobre la temperatura, el tacto y el dolor, así como la ubicación espacial de las diferentes partes del cuerpo.
4 Lóbulo Occipital
Funciona casi exclusivamente para el procesamiento de señales visuales.
5 Lóbulo Temporal
Asociado con la audición, la interpretación del lenguaje y el reconocimiento facial. Una parte profunda del lóbulo participa en la formación de la memoria.
6 Tronco Encéfalo
Controla la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria, la digestión y el nivel de alerta.
7 Cerebelo
Desempeña un papel importante en el control motor y es necesario para varios tipos de aprendizaje motor. Del latín "cerebro pequeño".

¿Qué pone en riesgo a nuestro cerebro?

 

Acciones que pueden dañar el lóbulo frontal

Existen enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o el Parkinson que pueden provocar pérdida progresiva de habilidades cognitivas y sociales. También la presencia de tumores cerebrales o accidentes cerebrovasculares que suelen interrumpir el flujo sanguíneo o ejercer presión sobre el lóbulo frontal, suelen provocar alteraciones en el lenguaje, movimientos y toma de decisiones; sin embargo también hay acciones que pueden poner en riesgo el lóbulo frontal:

 

1. Traumatismos craneales
• Golpes fuertes en la cabeza (accidentes de tráfico, deportes de contacto, caídas) pueden lesionar esta zona provocando problemas para concentrarse, cambios de personalidad o pérdida de control de impulsos.
2. Consumo excesivo de alcohol y drogas
• El consumo y abuso de sustancias como alcohol, cocaína o metanfetaminas dañan las neuronas y reducen la capacidad de razonamiento deteriorando la memoria y dificultad para planificar ya que se tiene pérdida progresiva de habilidades cognitivas y sociales.
3. Estrés extremo
• Reduce el rendimiento del lóbulo frontal y afecta la memoria de trabajo provocando errores en juicios y decisiones apresuradas.

 

4. Alta exposición a medios electrónicos

El uso excesivo de pantallas en redes sociales y videojuegos puede afectar al desarrollo saludable del lóbulo frontal, especialmente en niños y adolescentes:

Alteración del sistema de recompensa

El exceso de dopamina por estímulos digitales puede desensibilizar las vías de recompensa, generando necesidad de mayor estimulación para sentir placer.

Trastornos del sueño

La luz azul de pantallas altera los ritmos circadianos, afectando el sueño profundo, esencial para la consolidación de funciones ejecutivas.

Déficits cognitivos y emocionales

Se ha observado que la larga exposición a las pantallas provoca disminución en atención, memoria, autorregulación emocional y habilidades sociales.

En casos extremos, se asocia con mayor riesgo de demencias en la adultez por desarrollo neuronal deficiente.

Problemas emocionales y conductuales

El uso excesivo de pantallas puede provocar ansiedad, depresión, irritabilidad y bajo rendimiento académico en menores.

¿Qué podemos hacer para cuidar nuestro cerebro que sigue en desarrollo?

Hábitos para proteger y fortalecer el lóbulo frontal

1. Ejercicios mentales diarios como resolver acertijos, juegos de lógica o aprender algo nuevo para estimular la corteza prefrontal.
2. La meditación y respiración consciente ayuda a reducir el estrés crónico y mejora la autorregulación emocional.
3. Tener actividad física regular como caminar, nadar o practicar yoga mejora la oxigenación cerebral y la neuroplasticidad.
4. Mantener horarios de sueño reparador constantes favorece la consolidación de funciones ejecutivas.
5. Alimentarse de forma saludable consumiendo alimentos ricos en antioxidantes y omega-3 (como nueces, pescado y frutas) protege las neuronas.
6. Hacer un uso consciente de nuestras pantallas y establecer límites de tiempo y evitar el multitasking digital reduce la sobrecarga cognitiva.
7. Tener mayor interacción social significativa, como conversar, colaborar y compartir experiencias fortalece la empatía y el juicio moral, que son funciones del lóbulo frontal.

 

El lóbulo frontal es como el director de una orquesta: si se daña, aunque todos los músicos estén presentes, la sinfonía pierde coordinación y armonía; por eso es muy importante implementar estos buenos hábitos para tener una buena salud mental.

Técnica de respiración para relajarse

Paseo virtual 

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Al finalizar esta actividad asegúrate de responder a lo siguiente:

•             ¿Qué es el lóbulo frontal?

•             ¿Hasta qué edad se desarrolla?

•             ¿Qué funciones regula?

•             ¿Cómo se puede cuidar?

•             ¿Cómo afectan las pantallas su desarrollo?

Pon a prueba tu aprendizaje del tema dando clic para iniciar un Quiz en Kahoot elaborado con IA

Bibliografía

·        Ruiz, L. (2022, noviembre 15). Lóbulo frontal: qué es y función. Psyciencia. https://www.psyciencia.com/lobulo-frontal-que-es-y-funcion/

·        Facultad de Medicina UNAM. (s.f.). El sistema nervioso. Universidad Nacional Autónoma de México. http://www.facmed.unam.mx/Libro-NeuroFisio/06-SistemaNervioso/CNS-Overview/SistNervioso.html

·        Mental Test Lab. (2021). Lóbulo frontal: funciones y anatomía. https://mentaltestlab.com/lobulo-frontal-funciones-y-anatomia/

·        Lugo, G. (2021, septiembre 6). Las edades del cerebro. Gaceta UNAM. https://www.gaceta.unam.mx/las-edades-del-cerebro/